第5窟裡的坐像
原州區三營鎮黃鐸堡，固原南緣一座鬆軟的紅砂岩山立在這裡。人往上走到第5窟，也就是大佛樓，看見佛龕中一尊唐代的彌勒坐像。像高約20.6米，是這裡最大的一尊石造像，一耳約有4米高。大佛經過三年檢修，於2023年9月6日重新開放，袈裟、螺髻和修長的耳垂重新可以細看。佛龕開在紅砂岩裡，山壁就是這尊像的依託。同一面紅巖上還有較小的窟口，圓光寺、相國寺、桃花洞和子孫宮各自成組。
從北魏開到唐代
開鑿始於北魏後期，在孝文帝太和年間，約當公元477年至499年。其後歷經西魏、北周、隋、唐。北周和唐是最興盛的兩個時期。更晚的朝代做的是修補。北魏造像清瘦，北周作品數量最多，宋、明、清又有修繕。“須彌”是佛教裡的山名。這面崖上的洞窟按朝代、按區段積累起來。相國寺一帶為第52窟至第103窟。子孫宮有34個洞窟，是最早的一區。調查記下編號洞窟132處，另有附屬龕30處，合計162處，分屬八個區域；10個洞窟有壁畫；造像1003尊，其中約550尊相對完整。這些洞窟分佈在八座山峰上，綿延大約2公里。崖上還留著宋代題記，其中一條是“紹聖四年三月二十二日收復隴幹姚雄記”，另一條署“崇寧癸未”。
能下鑿的石頭，也經不住風雨
巖體是始新世的粗粒沉積，容易鑿刻，也容易風化。水一直作用在這塊讓唐代匠人能打開第5窟的石頭上。1920年海原地震震塌了洞窟，震級記為8.5級。1982年，國務院把它列入第二批全國重點文物保護單位。2014年，石窟被評為國家4A級旅遊景區，同時也是國家級風景名勝區。須彌山石窟列在2016年中國絲綢之路預備名單上，聯合國教科文組織編號6093。它不是已經列入的世界遺產，也不屬於已登錄的絲綢之路遺產1442。固原報送的幾處絲路點，包括須彌山，仍留作預備地點，增補的時間沒有定下來。第5窟的坐像仍是南部山區裡的一處全國重點文物，2023年9月檢修結束後重新對遊人開放。