菩提山：一座寺、一條石階，與一位僧人留下的山名

菩提山在長壽城西，高出平地約598米，面積約15平方公里，其中核心景區約五平方公里。它和長壽湖、天台寺、楠木院森林公園、蓮花石一起，被列為區裡的風景名勝，區裡還有一個以它命名的街道。周圍是四川盆地東側平行嶺谷南端的淺丘，西面是明月山，最高峰五華山海拔1010米。山不算高，卻是這一帶少有的高處，登頂便能把江與城一起看進去。從城西望去，山的輪廓壓在城區之上；它不高，卻佔住了這個方向，在長壽的風景清單上也是排在前面的名字之一。山名同時也是區裡一個街道的名字。

菩提寺在山的頂端。它始建於北宋，有“達摩道場、禪宗真脈”之稱，歷代屢毀屢建，現存建築於2014年10月落成。寺院佔地六十餘畝，木構殿宇約4500平方米，從山門、天王殿，經鐘樓、鼓樓，到大雄寶殿與藏經樓依次排開。山門與老祖殿之間是一條1789級的石階，名萬壽天梯。石階不是附屬的通道，而是這座山的主軸：走完它，也就把整座山從下到上讀了一遍。寺在山頂，石階在山門與老祖殿之間，一上一下，正好把這座山用盡；六十餘畝的用地，幾乎把山頂佔滿。石階窄而長，一級接著一級。

《長壽縣誌》用一句話解釋山名：此山名菩提，是因為禪宗祖師菩提達摩到此弘法。同一部縣誌也解釋了縣名：《蜀中廣記》所引一說，長壽山立於其地，其人多壽，元末的明玉珍因此以之名縣。寺裡的寶物也列在其中：斯里蘭卡菩提樹、貝葉經、佛陀舍利、木雕佛像108尊，以及一尊高6米、重6噸、以整塊金絲楠陰沉木雕成的菩提達摩像。山名、縣名與寺裡的東西，就這樣被同一部書記在同一處。山名講的是一個來過的人，縣名講的是住在這裡的人活得久；兩件事寫在同一部縣誌裡，讀起來像一對。