菩提山：一座寺、一条石阶，与一位僧人留下的山名

菩提山在长寿城西，高出平地约598米，面积约15平方公里，其中核心景区约五平方公里。它和长寿湖、天台寺、楠木院森林公园、莲花石一起，被列为区里的风景名胜，区里还有一个以它命名的街道。周围是四川盆地东侧平行岭谷南端的浅丘，西面是明月山，最高峰五华山海拔1010米。山不算高，却是这一带少有的高处，登顶便能把江与城一起看进去。从城西望去，山的轮廓压在城区之上；它不高，却占住了这个方向，在长寿的风景清单上也是排在前面的名字之一。山名同时也是区里一个街道的名字。

菩提寺在山的顶端。它始建于北宋，有“达摩道场、禅宗真脉”之称，历代屡毁屡建，现存建筑于2014年10月落成。寺院占地六十余亩，木构殿宇约4500平方米，从山门、天王殿，经钟楼、鼓楼，到大雄宝殿与藏经楼依次排开。山门与老祖殿之间是一条1789级的石阶，名万寿天梯。石阶不是附属的通道，而是这座山的主轴：走完它，也就把整座山从下到上读了一遍。寺在山顶，石阶在山门与老祖殿之间，一上一下，正好把这座山用尽；六十余亩的用地，几乎把山顶占满。石阶窄而长，一级接着一级。

《长寿县志》用一句话解释山名：此山名菩提，是因为禅宗祖师菩提达摩到此弘法。同一部县志也解释了县名：《蜀中广记》所引一说，长寿山立于其地，其人多寿，元末的明玉珍因此以之名县。寺里的宝物也列在其中：斯里兰卡菩提树、贝叶经、佛陀舍利、木雕佛像108尊，以及一尊高6米、重6吨、以整块金丝楠阴沉木雕成的菩提达摩像。山名、县名与寺里的东西，就这样被同一部书记在同一处。山名讲的是一个来过的人，县名讲的是住在这里的人活得久；两件事写在同一部县志里，读起来像一对。