高樹之下，茶樹佔據哪一層

遠看，景邁古茶林很像一片森林；近一些的圖像裡，茶樹才從高大喬木下方顯出來。2023年的林業介紹描述了上中下三層群落：喬木在上，茶樹主要處在灌木層，草本植物則在更低處。作物因而位於一套立體植物結構之中，而非連續鋪開的低矮茶壟。

在2023年列入世界遺產的這片文化景觀中，種茶與森林照料共同發展。社區把林下種植適應于山地生態和季風氣候。茶樹是經過栽培的植物，高處樹冠與周圍林木也同樣屬於這片經過管理的景觀。

遺產要素包括五片古茶林、九個古村寨與三片分隔防護林。森林邊緣於是格外重要：村寨、茶林及其外側林地，是一套土地利用安排中彼此相鄰的部分，路徑、採茶勞動與社區管理把它們聯繫起來。

一片茶葉小到可以在山景中消失。沿植物層次看下去，它的尺度又被找回：先是樹冠，再是茶枝，最後是腳下的低矮植物。景邁茶林具有特點的形態，正來自維持這些關係，同時繼續種植與採收一種作物。