高树之下，茶树占据哪一层

远看，景迈古茶林很像一片森林；近一些的图像里，茶树才从高大乔木下方显出来。2023年的林业介绍描述了上中下三层群落：乔木在上，茶树主要处在灌木层，草本植物则在更低处。作物因而位于一套立体植物结构之中，而非连续铺开的低矮茶垄。

在2023年列入世界遗产的这片文化景观中，种茶与森林照料共同发展。社区把林下种植适应于山地生态和季风气候。茶树是经过栽培的植物，高处树冠与周围林木也同样属于这片经过管理的景观。

遗产要素包括五片古茶林、九个古村寨与三片分隔防护林。森林边缘于是格外重要：村寨、茶林及其外侧林地，是一套土地利用安排中彼此相邻的部分，路径、采茶劳动与社区管理把它们联系起来。

一片茶叶小到可以在山景中消失。沿植物层次看下去，它的尺度又被找回：先是树冠，再是茶枝，最后是脚下的低矮植物。景迈茶林具有特点的形态，正来自维持这些关系，同时继续种植与采收一种作物。