Город, насыпанный, а не выкопанный

Гаочан стоит примерно в сорока километрах к юго-востоку от Турфана, у подножия Пламенных гор. Описание правительства автономного района называет три кольца: внешний город, внутренний город и дворцовый город. Внешняя стена почти квадратная, около пяти километров по периметру, и охватывает примерно два миллиона квадратных метров. Она сложена из утрамбованной земли: основание толщиной около двенадцати метров, верх поднимается примерно на одиннадцать с половиной метров, снаружи — выступающие башни-лопатки. На западе отмечены двое ворот, у одних до сих пор читается дуга барбакана: внешний дворик, из-за которого в ворота не ворваться с ходу. Это округлённые цифры из правительственного описания, а не новая съёмка. Их довольно, чтобы увидеть: перед нами город, а не крепость с деревней внутри.

Внутри стены земля делится на кварталы. Юго-восток и юг занимает храмовая часть, и юго-западный участок — самый большой: ворота, двор, главный зал и ступенчатое основание многоярусной ступы, в нишах которой сохранились росписи и изображения Будды. За стеной, к юго-востоку и северо-востоку, описание отмечает места, читаемые как мастерские и торговые ряды. Ближе к центру внутреннего города, в небольшой неправильной крепости, стоит приподнятое здание высотой около пятнадцати метров; местные называют его «ханской крепостью». Имя позднее и местное, здание — нет. Уцелел план на сухой земле, и читать его надо по стенам, а не по вещам.

Яр к западу от Турфана сделан наоборот: в террасу врезались сверху, вынимали комнаты, а стены оставались тем, что не выбрали. Гаочан поднимали: землю насыпали и утрамбовывали в стены, а комнаты строили внутри. Оба — компоненты коридора Шёлкового пути, включённого в 2014 году: Яр под номером 1442-006, Гаочан — 1442-005. Это два внесённых города в одной котловине, а не два вида одного памятника. Гаочан вошёл в первый список национальных охраняемых объектов, объявленный Госсоветом в 1961 году; его жизнь идёт от ханьского пограничного поста до запустения в начале Мин — более тысячи пятисот лет. Кто видел Яр, знает, как город можно выкопать. Гаочан — другой урок.