Тушечница участвует в подготовке к письму. Твёрдую палочку туши растирают с водой на её слегка абразивной поверхности, получая жидкую тушь для кисти. Инструменту нужны поверхность, способная выполнять эту работу, и место для полученной жидкости. Декор может окружать эти функции, но не заменять их.
Ляонинские тушечницы Бэньси вводят красоту материала в практический предмет. Фиолетовый и зелёный — привычные цвета в описаниях местного ремесла. Название связывает вещь с Ляонином, а современные документы помещают важные каменные ресурсы и производство в районы Наньфэнь и Пиншань города Бэньси.