Colinas da Penha e de A-Má: ler Macau a partir das suas cristas

As colinas da Penha e de A-Má pertenciam à antiga paróquia de São Lourenço, uma das primeiras zonas paroquiais de Macau. A Penha também era chamada «Colina do Bispo»; a sua crista e a Colina de A-Má formavam uma paisagem de capelas, residências, serviços cívicos e acessos ao porto.

A Capela da Penha abre-se para o estuário, em direção à Taipa, a Coloane, ao Rio das Pérolas e a Wanzai. Na Colina de A-Má existiam a Fortaleza de Santiago, um paiol e uma capela. Os locais partilhavam uma relação geográfica, embora os edifícios tivessem funções diferentes: culto na crista, defesa junto ao porto e vida cívica entre ambos.

Na Colina de A-Má, perto do porto, existiam uma fortaleza de Santiago, um paiol e uma capela. Do outro lado da antiga paróquia de São Lourenço erguia-se a Colina da Penha, também chamada Colina do Bispo. As cristas reuniam o culto, a defesa e os acessos ao porto numa só paisagem.

O largo do Templo de A-Má ainda prolonga o recinto do templo até uma praça onde os fiéis se reúnem. A frente marítima e os edifícios mudaram ao longo do tempo, mas as duas colinas continuam a ser pontos de referência distintos no Centro Histórico de Macau.

As descrições históricas destas cristas foram escritas antes de o crescimento urbano e os aterros posteriores alterarem a linha de costa. As listas de ilhas e águas preservam uma imagem de Macau como paisagem portuária, embora os edifícios atuais e os terrenos conquistados ao mar tenham mudado essa geografia.

A Capela da Penha e o Templo de A-Má oferecem duas formas distintas de entrar nesta paisagem: um santuário no alto, associado às vistas sobre o estuário, e um largo de templo onde o culto continua. As colinas ligam-nos geograficamente, mas não são uma só instituição ou tradição. O valor partilhado está em ajudar a compreender a antiga relação da península com a água, o povoamento e a circulação.