Dongtan de Chongming: uma zona húmida de marés na margem do Yangtze

Dongtan é uma zona húmida específica do distrito de Chongming, em Shanghai, na foz do Yangtze. A ilha de Chongming é uma forma geográfica; o distrito de Chongming é uma divisão administrativa que inclui várias ilhas. Esta distinção situa Dongtan com precisão, sem fazer da ilha sinónimo de todo o distrito. Aqui, o rio encontra o mar da China Oriental, e o estuário é moldado pelo movimento da água e dos sedimentos.

Na foz do rio, as correntes transportam sedimentos finos e depositam-nos onde a água abranda. As marés cobrem e descobrem os bancos, deslocando a fronteira entre a água e o solo exposto. Não se trata de uma paisagem verde fixa, mas de uma margem viva, refeita pelo caudal do rio e pelas marés. A linha costeira em mudança faz parte do caráter da zona húmida e ajuda a explicar por que razão a sua proteção deve ter em conta os processos naturais.

A Rota Migratória da Ásia Oriental–Australásia liga zonas húmidas de vários países e costas, e Dongtan de Chongming integra esta rede de habitats mais ampla. A viagem de uma ave migratória depende de uma cadeia de lugares onde possa descansar e alimentar-se. Em Dongtan, os bancos de maré e as águas pouco profundas fazem do estuário um elo dessa cadeia, ligando Shanghai a habitats muito para além da cidade.

A importância da zona húmida nasce desta relação entre o terreno local e uma rota imensa. Uma pequena parcela da costa pode ser importante porque a viagem maior depende de muitos lugares semelhantes. Proteger Dongtan significa, por isso, manter o habitat e a sua margem de maré mutável como parte de uma paisagem interligada, e não tratá-la como uma reserva cénica isolada.

Em 2024, o habitat de aves migratórias de Dongtan de Chongming passou a integrar o bem inscrito ampliado pela UNESCO como Património Mundial, os Santuários de Aves Migratórias ao Longo da Costa do Mar Amarelo–Golfo de Bohai, na China. O essencial é o seu lugar nesse sistema costeiro mais vasto: a proteção acompanha as necessidades das aves que se deslocam entre habitats, bem como os limites traçados para cada local.

Proteger uma zona húmida de maré exige manter os seus processos naturais e o habitat ligados à rota migratória mais ampla. Vistos de longe, os bancos parecem tranquilos, mas a linha entre água e solo exposto desloca-se com a maré. Os visitantes devem seguir as regras de acesso em vigor na reserva. Dongtan é um lugar onde o rio e o mar se encontram, e a sua importância estende-se muito para além de Shanghai, através das zonas húmidas ligadas ao longo da rota migratória.