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우캉빌딩은 쉬후이에서 날카로운 모서리를 만든다. 쐐기형 평면과 발코니, 아케이드는 한 아파트 건물이 독특한 대지에 대응하고 변화하는 거리 생활의 일부가 된 방식을 보여 준다.
같은 도시에서 · 상하이 ↗우캉빌딩은 상하이 쉬후이구에서 우캉루와 화이하이중루가 만나는 곳에 서 있다. 여러 거리가 모이는 지점이 뾰족하게 좁아지며 건물은 그 지형을 따라 길고 쐐기 모양의 몸체를 만들었다. 교차로 건너편에서 보면 배의 뱃머리처럼 보인다. 기억에 남는 윤곽은 실용적인 문제에서 출발했다. 삼각형 도시 대지에 아파트를 어떻게 넣을 것인가.
1924년 노르망디 아파트라는 이름으로 완공되었고 헝가리·슬로바키아 출신 건축가 라슬로 후덱이 국제저축회사를 위해 설계했다. 이름은 개발사가 아파트에 프랑스 지역명을 붙이던 관행에서 비롯되었다. 제2차 세계대전의 노르망디 상륙작전은 수십 년 뒤의 일이다. 그러므로 옛 이름은 부동산 브랜드이지 전시 사건을 뜻하지 않는다.
위층은 벽돌을 쓰고 아래쪽은 인조석 마감으로 구성했다. 넓은 정면을 가로지르는 발코니가 수평 띠를 만들며 건물의 뾰족한 형태를 부드럽게 한다. 거리층에는 상점 옆으로 비를 피할 아케이드가 있다. 이 배치는 사적인 아파트 생활과 보행자 움직임을 잇는다. 아래층은 거리에 맞닿고 위층은 빛과 공기를 향한다.
공식 관광 안내는 이 건물을 상하이 초기 아케이드형 아파트 가운데 하나로 소개한다. 위는 주거, 아래는 거리의 가장자리라는 혼합 역할을 가리킨다. 우캉루를 향한 여러 출입구가 채광과 환기를 도왔다. 공공 보도에서 건물의 덩어리와 교차로를 함께 보면 세부를 가장 잘 살필 수 있다. 거주 공간은 여전히 사적인 집이다.
우캉빌딩은 단독 아이콘처럼 사진에 담기지만 주택과 상점, 플라타너스 가로수가 이어지는 더 큰 쉬후이 거리 풍경에 속한다. 모퉁이는 경첩처럼 작동한다. 우캉루 쪽으로 돌면 건물이 시선을 거리 아래로 이끌고 화이하이루를 돌아보면 쐐기형 건물이 더 넓은 도시 교차로의 일부가 된다. 주변의 움직임을 함께 보면 설계를 이해하기 쉽다.
후대에 공공 명칭으로 정착한 우캉빌딩은 주변 도로와 동네에 건물을 연결한다. 시간이 지나며 주민과 방문객은 주거지, 건축 작품, 익숙한 만남의 장소라는 여러 의미를 부여했다. 지속적인 매력은 이 겹침에서 나온다. 세심하게 구성된 건축물이면서도 까다로운 모퉁이를 사람이 사는 곳으로 만드는 도시 문제를 눈앞에서 해결한다.