취안저우: 해양 교역 도시는 어떻게 움직였을까

도자기 그릇 하나는 취안저우를 이해하는 좋은 출발점이다. 두 손에 편안히 감기는 그릇이지만, 그것을 먼바다로 나갈 배에 싣기까지는 넓은 지역의 노동이 필요했다. 흙을 마련하고, 가마에 불을 때고, 물건을 포장하고, 짐을 나르고, 강을 건너 화물을 한데 모아야 했다. 해안에서 이루어지는 일은 그 긴 과정의 마지막 부분에 불과했다. 그릇 하나에서 출발하면, 돛이 가득한 항구의 전경보다 이 유명한 무역항의 모습을 더 구체적으로 그릴 수 있다.

취안저우는 푸젠성 남동쪽 해안에 자리한다. 중세의 이름인 자이툰은 아랍권과 서양의 기록에 등장한다. 대략 10세기부터 14세기에 해당하는 송·원 시대에 이곳은 아시아 해상 무역의 주요 중심지였다. 중요한 것은 배가 도착하는 순간을 넘어, 이런 중심지가 실제로 어떻게 기능했는지 살피는 일이다.

오늘날 취안저우시 관할 내륙 지역인 더화는 해외 무역에 필요한 도자기를 공급했다. 취안저우의 유산 설명은 육로로 남쪽 융춘까지 간 뒤 둥시를 따라 항구로 향하는 길을 보여 준다. 가마터와 물가의 부두는 전혀 다른 풍경을 지녔어도 같은 이야기 안에 있다. 한쪽은 물건을 만들었고, 다른 쪽은 그 물건을 또 다른 운송 체계로 넘겨주었다.

운송 수단이 바뀌는 순간마다 현실적인 문제가 있었다고 생각해 보자. 깨지기 쉬운 물건은 여러 차례 옮겨 싣는 과정을 견뎌야 했다. 배는 출항 전에 필요한 물자를 공급받아야 했다. 상인이 원한다고 해서 짐이 저절로 강을 건널 수는 없었다. 다리와 길, 배가 다닐 수 있는 물길이 이런 연결을 가능하게 했다. 취안저우에서 바다뿐 아니라 내륙도 바라봐야 하는 이유가 여기에 있다. 해안의 상업적 힘은 항구에서 보이는 수평선 너머의 땅에서 나왔다.

유네스코 세계유산에는 다리, 부두, 종교 건축물, 산업 유적과 함께 시박사 유적이 포함된다. 이렇게 성격이 서로 다르다는 점이 중요하다. 관청은 해상 무역에 행정적인 기반을 제공했고, 종교 공간은 물건을 사고파는 일만으로 설명되지 않는 사람들의 삶을 뒷받침했다. 상인에게는 배 안의 자리뿐 아니라 도시 안의 자리도 필요했다.

항구는 때때로 여러 문화가 아무 마찰 없이 만나는 곳처럼 그려진다. 그러나 남아 있는 유적은 더 구체적인 모습을 보여 준다. 사람들은 먼 거리를 가로질러 제도를 만들고, 건축 비용을 마련하고, 신앙을 이어 갔다. 예배당과 기념 비문, 생산 유적은 각각 다른 질문에 답한다. 이를 함께 읽으면 무역에는 공적인 틀과 개인의 삶이라는 두 가지 크기가 생긴다. 그릇에는 만든 사람과 나른 사람이 있고, 항해에는 관리와 후원자, 예배자와 소식을 기다리는 가족이 있다.

2021년 세계유산에 등재된 취안저우의 유산은 22개 구성 요소로 이루어진다. 이는 선정된 연속유산이지, 현대 취안저우시의 모든 건물이나 풍습을 포괄하는 지정은 아니다. 더화의 가마터, 뤄양교와 안핑교, 종교 유적, 부두, 항해 표지 등이 여기에 속한다. 이 선정은 이곳에서 알아둘 만한 모든 것을 목록으로 제시하기보다 하나의 역사적 체계가 어떻게 작동했는지 설명한다.

이 차이를 알면 도시의 범위는 좁아지기보다 오히려 열린다. 난인 음악, 쉰푸의 꽃 머리장식 풍습, 해양박물관은 이 연속유산에 추가된 구성 요소가 아니어도 취안저우와의 만남을 풍부하게 해 준다. 생산에서 운송으로, 운송에서 행정으로, 또는 항해에서 신앙으로 이어지는 연결 가운데 하나를 따라가 보자. 그러면 다리는 그림처럼 아름다운 독립된 구조물에 머물지 않는다. 해양 교역 도시라는 훨씬 큰 몸을 움직이는 관절이 된다.