쉐바오: 다바산 남쪽 날개의 삼림공원

공원은 카이저우 북부에 1만8408헥타르를 차지하고 땅은 해발 460미터에서 2626미터까지 이어진다. 이 낙차가 이곳의 핵심이다. 같은 하나의 보호된 비탈이 여러 삼림대를 지난다. 산기슭의 식생은 주로 중아열대 습윤 상록활엽수림으로, 쓰촨 분지 가장자리의 축축하고 온화한 겨울이 허락한 활엽의 덮개다. 공원은 충칭 주성 도심에서 330킬로미터 떨어져 있어 강 항구와는 다른 나라에 속한 듯하다. 구 중부의 농지에서 위로 올라가면 땅은 그저 계속 높아지다가 산맥이 된다. 숲의 경계 안에서는 해발이 층을 나눠 준다. 산기슭은 활엽, 위로는 다른 나무로 바뀐다.

쉐바오산은 산 위에서 홀로 있지 않다. 우시현의 훙츠바와 함께 다바산 남쪽 비탈을 차지한다. 충칭 북쪽 경계를 따라 뻗은 긴 산맥이다. 다바산은 쓰촨, 충칭, 산시, 후베이를 지나 약 1000킬로미터에 이르고 친링과 같은 조산대에 속하며 황허 유역과 창장 유역을 가른다. 좁은 뜻으로는 해발 약 1300에서 2000미터이고 남쪽 비탈의 물은 쓰촨 분지로, 또는 짧은 개울로 창장으로 흐른다. 그 비탈의 공원은 유역의 한 부분이지 경치 좋은 언덕이 아니다. 그래서 이 공원은 산의 풍경을 잘라 낸 것이 아니라 물의 구조 일부를 그대로 감싸 안고 있다.

다바산은 보호의 이유를 말하기 쉬운 곳 중 하나다. 상록림은 세계자연보호기금이 우선 보호해야 할 200개 생태구역의 하나로 꼽았다. 충칭 쪽 청커우현에 있는 다바산 국가급 자연보호구는 중국의 국가급 자연보호구다. 메타세쿼이아는 다바산 고유종으로 1940년대 이곳에서 군락이 발견되기 전까지 캘리포니아 밖에서는 멸종한 것으로 여겨졌다. 산에서는 계단식 밭이 늘고 약용 두충이 널리 심는 경제 수종이 되었다. 쉐바오산은 그 산맥 가운데 카이저우가 삼림공원으로 지키는 한 구간이다. 보호의 이유는 여기서 논증이 필요 없다. 수종과 경계와 면적을 적으면 이유가 그대로 드러난다.