西沽の三棟

学校は、収容できる数を超える志願者とともに開いた。北洋大学堂は1895年10月、盛宣懐の上奏ののちに創設され、中国最初の国立高等教育機関と呼ばれ、校訓は実事求是であった。1895年10月18日、旧博文書院の建物で開校し、志願者は千人を超え、入学を許されたのは十余人。この比率が、この機関の重要性のすべての論拠である。大学入学の伝統のない国に、突然、定員の百倍の列ができる学校が生まれた。1895年における近代教育の需要とは、そういう姿だった。

校地が移ったのは、学校に場所が要ったからである。1902年9月、袁世凱は西沽武庫の建物を、学校の再興のための用地として引き渡すよう命じた。1903年4月、西沽で授業が再開された。軍の倉庫が大学になるのは、いかにも清末の取り合わせである。残ったものの形も説明する。目的のために建てられた校舎ではなく、囲いの中の頑丈で実用の建物である。1900年、王寵惠が学年の首席で卒業し、中国で国内の大学の学位を最初に得た人物となった。草創期の終わりを正確に示す事実である。

河北工業大学の校地に、団城、南楼、北楼の三棟が残る。指定の実体はこの三棟である。2013年5月に全国重点文物保護単位へ格上げされ、2016年9月には中国の二十世紀建築遺産の第一批に選ばれた。学校そのものは1951年に天津大学と名を改め、今の校地は市の別の場所にある。だから紅橋のこの地は、現役の大学ではなく生まれ故郷である。別の学校の敷地の内にある、小さな建物の群れである。