華陀病院から灣仔の唐樓へ

ブルーハウスの敷地の歴史は、街角からほとんど忘れられつつある名から始まる。華陀病院、別名「灣仔街坊病院」だ。発展局によれば、1872年の課税台帳に記載され、灣仔で地元の中国人に中医診療を提供した最初の病院だった可能性がある。1886年に閉院すると、跡地は医神・華陀を祀る廟になった。ケアの形は変わっても、癒やしとの結びつきは続いた。

石水渠街72号の地上階には華陀廟があった。1950年代には武術学校となり、1960年代には鍼灸診療所になった。一つの住所が病院、医神信仰、武術、治療へと移る年代記は鮮やかだ。ブルーハウス群の歴史は、単純な新旧の交代ではない。同じ灣仔の一角を、地域の施設や暮らしの実践が次々と使ってきた歴史である。

ブルーハウスは漆喰を塗った煉瓦造りの4階建て唐樓だ。棟と棟の間に木製階段があり、上階の住戸には鉄筋コンクリートの持ち送りで通りに張り出すバルコニーが付く。パネルとガラスの扉はベランダに面する。小さな住戸、共有の動線、路地との近さが建物の特徴だ。72、72A、74号の所有権は1978年に政府へ返還され、外壁も同年に青く塗られた。印象的な色の奥に、医療、信仰、仕事、住まいの歴史が重なる。