Un brassard, une salle

En 1995, une mission sino-japonaise travaillant à Niya, au sud du Taklamakan, a ouvert une nécropole au nord du site. La tombe 8 abritait un couple identifié comme le roi et la reine de Jingjue, le petit royaume que les annales Han nomment ainsi. La pièce qui a rendu la fouille célèbre gisait en haut à droite de l'homme, avec un carquois, un étui d'arc et un bonnet de soie.

Les fouilleurs ont lu l'ensemble comme un équipement d'archer et l'objet comme un brassard : un rectangle de soie porté sur l'avant-bras contre la corde. C'est un objet de première classe et l'un des premiers que la Chine a interdits de sortie pour exposition.

Le brassard est petit ; le tissage ne l'est pas. Cinq couleurs de chaîne — bleu, vert, rouge, jaune, blanc — portent phénix, oiseaux luan, qilin et tigre blanc, avec nuages, montagnes, étoiles et plantes. Les caractères 五星出东方利中国 courent dans le motif : un présage Han tissé, non une étiquette ajoutée.

En 2018, une équipe a tissé une réplique sur un métier Jacquard Han reconstitué. La réplique montre la logique de l'étoffe : la couleur est dans la chaîne, et le motif se construit ligne à ligne quand le métier lève ces fils.

Le 13 juillet 2025, le musée régional a ouvert une exposition autour de ce seul objet. Le musée la présente comme la première exposition chinoise consacrée à un unique trésor national, inscrite dans les soixante-dix ans de la région. Le brassard est placé dans une vitrine cylindrique qui stabilise lumière, humidité et température, réglable à distance.

Autour, le musée a ajouté un théâtre reconstituant Niya, un métier numérique où l'on lance une navette et un écran de questions. Son conservateur, Yu Zhiyong, dit vouloir rendre l'objet « visible, touchable, ressenti ». C'est le discours du musée ; ce que la salle documente, c'est la manière dont un textile est exposé aujourd'hui, et ce qu'un visiteur peut encore vérifier sur la pièce.