Um braçal, uma sala

Em 1995 uma missão sino-japonesa que trabalhava em Niya, na borda sul do Taklamakan, abriu um cemitério a norte do sítio. A tumba 8 continha um casal identificado como rei e rainha de Jingjue, o pequeno reino que as crónicas Han chamam assim. A peça que tornou a escavação famosa estava em cima à direita do homem, com aljava, capa de arco e um barrete de brocado.

Os escavadores leram o conjunto como equipamento de arqueiro e a peça como um braçal: um retângulo de seda usado no antebraço contra a corda. É um bem de primeira categoria e um dos primeiros que a China proibiu de sair para exposições.

O braçal é pequeno; a tecelagem não. Cinco cores de urdidura — azul, verde, vermelho, amarelo e branco — levam fénix, aves luan, qilin e tigre branco, com nuvens, montanhas, estrelas e plantas entre eles. Os caracteres 五星出东方利中国 correm pelo desenho: um presságio Han tecido, não uma etiqueta acrescentada.

Em 2018 uma equipa teceu uma réplica num tear jacquard Han reconstruído. A réplica mostra a lógica do pano: a cor está na urdidura e o desenho cresce linha a linha quando o tear levanta esses fios.

A 13 de julho de 2025 o museu regional abriu uma mostra em torno desta única peça. O museu apresenta-a como a primeira exposição do país dedicada a um único tesouro nacional, dentro dos setenta anos da região. O braçal está numa vitrina cilíndrica que mantém luz, humidade e temperatura estáveis e se regula à distância.

À volta, o museu acrescentou um teatro que reconstrói Niya, um tear digital onde o visitante lança a lançadeira e um ecrã de perguntas. O diretor, Yu Zhiyong, diz que o objetivo é tornar o objeto «visível, tocável, sentível». É o enquadramento do museu; o que a sala documenta é como um têxtil é exposto hoje e o que o visitante ainda pode verificar na peça.