Deux cent soixante-dix-huit pièces

La maison appartient à une branche précise d'une famille précise. En 1827, la troisième année de l'ère Daoguang, les fils de Shi Xianting établirent chacun leur propre nom de salle conformément au testament de leur père, et le cinquième frère, Shi Baoheng, fonda la salle Zunmei aux quatre portes. La cour qui subsiste fut construite pour Shi Yuanshi, quatrième fils de Shi Wancheng, l'une des familles que l'on connaît à Tianjin comme les Huit Grandes Familles. Le chantier commença en 1875 et s'acheva en 1877, et ajouts et transformations se poursuivirent près de cinquante ans, ce qui explique qu'une maison de ville ait atteint 278 pièces et quinze cours, avec un corps principal et un corps latéral dans chacune.

Ce qui subsiste le mieux, c'est le décor. Les sources signalent la sculpture sur brique, sur bois et sur pierre comme la plus belle partie de l'édifice, et décrivent l'ensemble comme une maison à cour de la fin des Qing et du début de la République portant les usages de son temps. La maison s'étend sur 6 080 mètres carrés de terrain avec plus de 2 900 mètres carrés bâtis, disposés en douze cours. Depuis 1992, elle est ouverte comme musée Yangliuqing de Tianjin, et elle présente aujourd'hui des arts populaires, dont les estampes du Nouvel An de Yangliuqing, aux côtés de la sculpture sur brique du bâtiment lui-même. Le visiteur qui traverse les cours lit deux choses à la fois : la richesse du marchand et le métier que vendait le bourg.

La famille partit par étapes. Shi Yuanshi fut élu en 1900 au conseil municipal et au conseil d'administration de Tianjin, mourut en 1919, et à partir de 1923 sa famille quitta la salle Zunmei pour le centre de Tianjin. La plupart des pièces furent ensuite vendues pièce par pièce jusqu'en 1948. En juin 1987, le gouvernement du district de Xiqing classa la salle comme site protégé de niveau district et finança sa restauration, et en 1992 elle fut nommée musée Yangliuqing et ouverte au public. Elle est aujourd'hui un site culturel protégé au niveau national, un site protégé de Tianjin et un bâtiment historique protégé, et elle compte avec la Tour du Tambour, le sanctuaire de Li Chun et la maison de guilde cantonaise parmi les grands exemples d'architecture de style chinois de la ville.