Laitian : un dojo chan taillé dans la falaise au-dessus d'un bourg clos

Laitian se trouve à une vingtaine de kilomètres au nord-est de Hechuan, sur la rive de la Qu, un affluent qui rejoint la Jialing au chef-lieu du district. Le bourg fut fondé sous les Song et figure parmi les dix bourgs anciens du pays et parmi le premier groupe des plus beaux villages de Chine. Sa vieille rue est bordée de maisons Ming et Qing à des hauteurs différentes. Sa barbacane Qing tient encore debout et est décrite comme la seule de son espèce au Chongqing, gardée pour elle-même et non pour une vue qu'elle offrirait.

Au sud-est du bourg se dressent le temple Erfo et les gravures rupestres de Jiuyingyan, un site protégé au niveau provincial. Ce que la notice isole, c'est le groupe de figures qui s'y trouve : des images chan issues d'un dojo en activité, décrites comme les seules de ce genre subsistant dans le pays. La figure centrale est un Maitreya assis de dix-sept mètres, le deuxième du Sichuan oriental, d'où le nom du temple du Second Bouddha. Une figure assise de cette taille se lit d'en bas et de loin : la falaise fait un travail qu'une salle ne pouvait pas faire.

Les images rupestres sont datées des Song, et leur histoire administrative montre comment un site est reclassé plutôt que modifié. Elles furent annoncées en 1956 dans le premier groupe des monuments historiques et révolutionnaires du Sichuan, réannoncées en 1980 dans le premier groupe des monuments culturels du Sichuan, inscrites en 1987 sur la liste indicative du deuxième groupe des monuments municipaux de Chongqing, et nommées en 2000 dans le premier groupe des monuments de Chongqing avec le temple Erfo et la barbacane. En mai 2006, elles sont devenues monuments nationaux du sixième groupe, et Laitian figure dans le premier groupe de la liste des toponymes historiques de Chongqing. La liste a changé cinq fois, la pierre pas une fois.