Le mont Jiuhua et la tradition de Kṣitigarbha

Le nom de la montagne porte un geste poétique du regard. Selon un texte de l’Académie d’études chinoises, elle s’appelait Jiuzishan, la « montagne des neuf enfants », avant les Tang, en raison de ses neuf pics singuliers. Invité à la visiter, Li Bai compara les crêtes à des fleurs : la montagne spirituelle prenait la forme de neuf fleurs. L’image ne remplaçait pas la roche ; elle donnait aux lecteurs un moyen de retenir son contour. Le même texte rapporte un autre poème qui regarde Jiuhua depuis la région du Yangtsé, où l’eau verte semble suspendue sous les sommets comme une rivière céleste.

Dans le récit de l’Académie, les vers de Li Bai attirèrent ensuite des lettrés qui parcoururent les pics de Jiuhua et composèrent leurs propres poèmes. L’identité littéraire de la montagne s’est développée par cette répétition : nommer, revenir, écrire. Une formule pouvait transporter l’image d’un paysage lointain jusqu’à des lecteurs qui n’avaient jamais gravi ses crêtes.

Le second récit appartient à la tradition bouddhique. L’Académie présente Kim Gyogak comme un moine du royaume de Silla, venu par-delà la mer étudier à Jiuhua, et qualifie avec prudence de légendaire son identification au bodhisattva Kṣitigarbha. Cette distinction compte. Un visiteur peut parcourir un paysage religieux vivant sans transformer une croyance en fait biographique vérifié. La tradition explique l’association entre Jiuhua et Kṣitigarbha, mais ne tranche pas l’identité historique du moine.

L’image des fleurs de lotus et la tradition de Kṣitigarbha ne s’opposent pas. L’une est une réponse littéraire à la disposition visible des pics ; l’autre, un récit religieux attaché à un moine et à une géographie sacrée. Le texte de l’Académie les place auprès des sommets de granite, des anciens monastères et des vallées prises dans les nuages. La roche donne forme aux poèmes ; la lecture répétée et le culte rendent ces formes reconnaissables dans la culture.