Une chambre de briques sur une pente
Le four Nanfeng s’élève sur une pente de Shiwan, près de la rivière Dongping. Construit sous le règne Zhengde des Ming, au début du XVIe siècle, il appartient à la longue forme inclinée appelée « four dragon ». Sa structure en brique abrite une chambre où l’on peut disposer de nombreuses pièces pour la cuisson.
À l’avant se trouve le foyer, qui permet de porter le four à température. Des ouvertures sur le dessus — les « yeux de feu » — servent à ajouter du bois et à surveiller la cuisson. Des portes latérales et arrière donnent accès aux pièces à enfourner ou à retirer. Chaque ouverture a une fonction distincte.
De l’argile à l’objet fini
Le four s’inscrit dans le paysage culturel présenté par le Musée de la céramique de Shiwan. Les collections suivent l’argile à travers le façonnage, la décoration, l’émaillage et la cuisson ; une autre section explore les anciens métiers céramiques de Shiwan. Un pot ou une figurine finie appartient à cette chaîne de travail plus vaste.
Le musée réunit les anciens fours, des bâtiments historiques, des collections céramiques et des espaces de fabrication. Dans les cours et les galeries, l’échelle passe d’une longue structure de cuisson aux objets individuels. Le paysage de production permet ainsi de comprendre ensemble les matériaux, les outils et les pièces terminées.
Une structure réparée à plusieurs reprises
Le four Nanfeng a été réparé au fil d’une longue période d’utilisation. Sa forme actuelle conserve une technologie grâce à l’entretien continu de la structure. À proximité, le four Gaozao est un autre four dragon de l’époque Ming, avec sa propre chambre, ses portes et ses rangées d’ouvertures de chauffe.
Ces deux fours relient l’histoire de la céramique de Shiwan à des bâtiments conçus pour une tâche précise. Mur, ouverture et sol incliné participent à l’organisation de la cuisson. Ce qui subsiste est à la fois un lieu ancien et la trace matérielle de décisions prises autour de l’argile, du combustible et de la chaleur.
