L’inclinaison laissée par le séisme de 1925

Une notice municipale décrit le séisme de Dali de 1925 comme dévastateur pour les maisons de la ville. Elle indique que la pagode centrale Qianxun n’a perdu que son pinacle, tandis que les pagodes du nord et du sud se sont inclinées sans tomber. Les trois tours entrent dans la même histoire du séisme à travers des récits de dégâts différents.

La même notice rapporte que des objets conservés dans un récipient de cuivre à l’intérieur de Qianxun ont été dispersés et pillés. Ce détail déplace le récit, de la survie architecturale vers la perte. Un édifice peut rester debout alors que les objets, les archives et les relations qui l’entourent sont abîmés ou dispersés. L’héritage du séisme ne se résume donc pas à une photographie de deux tours inclinées.

La notice municipale précise aussi que les Trois Pagodes ont figuré sur la première liste nationale des monuments culturels majeurs, en 1961, et qu’elles ont fait l’objet de réparations financées par l’État entre 1978 et 1981. Ces dates inscrivent les tours dans un système de protection patrimoniale en évolution. Le séisme n’est qu’un chapitre de cette chronologie ; viennent ensuite les études, les décisions de réparation et l’entrée d’objets récupérés dans des collections.