Baiyin et son paysage minier

Le développement à grande échelle des métaux non ferreux a commencé à Baiyin en 1956. Le profil municipal retrace une histoire administrative changeante : Baiyin est devenue une ville de niveau préfectoral en 1958, a perdu ce statut en 1963, puis l’a retrouvé en 1985. Le surnom local de « ville du cuivre » reflète les activités minières et métallurgiques qui ont attiré des travailleurs et bâti un centre urbain. La vaste municipalité de Baiyin comprend aussi des comtés aux paysages très différents, dont Jingtai, sur le fleuve Jaune.

Le parc minier national de Flame Mountain se trouve au nord-est du centre urbain et présente le patrimoine industriel de la ville à travers d’anciennes zones d’exploitation, un corridor consacré à l’histoire minière et un parc thématique. Les documents municipaux décrivent des mines à ciel ouvert préservées et des lieux associés à l’extraction du cuivre, ainsi qu’un musée et d’autres espaces d’exposition. Le parc rend visible l’ampleur de l’extraction tout en documentant le travail et les techniques qui l’ont rendue possible. Ce paysage industriel appartient à l’histoire moderne de Baiyin.

L’histoire minière de Baiyin et la forêt de pierre du fleuve Jaune à Jingtai relèvent de la même municipalité, mais de paysages différents. À Jingtai, le fleuve a creusé un canyon et ses piliers ; près de la ville, Flame Mountain présente des mines à ciel ouvert et l’histoire de l’industrie. Les distinguer permet de lire Baiyin à plusieurs échelles : développement industriel du centre urbain et grand corridor fluvial du comté. Le fleuve relie aussi Baiyin à Lanzhou, où le pont de fer et les roues à eau témoignent d’autres façons de vivre avec le fleuve Jaune.