El Cuartel de los Moros y sus galerías porticadas

En una calle ascendente sobre el antiguo barrio portuario, el Cuartel de los Moros aparece junto a la colina de Barra. Es un edificio de ladrillo y piedra con influencias de la arquitectura árabe y gótica, encajado en la ladera. No es un palacio aislado sobre terreno llano, sino una gran construcción adaptada a una calle en pendiente.

El edificio fue diseñado por António Alexandrino de Melo y terminado en 1874. Al principio se llamó Cuartel de los Moros, o Quartel dos Mouros, y también se conoció como Comisaría de Policía Marítima. Esos nombres señalan cambios de uso institucional; la fábrica de piedra y ladrillo le da una identidad reconocible.

El exterior combina ladrillo y piedra, con formas que la autoridad patrimonial identifica como influidas por las arquitecturas árabe y gótica. Los arcos apuntados y las aberturas repetidas dividen la fachada en un ritmo regular. Su carácter surge de la sucesión de arcos y del contraste entre el muro sólido y el paso abierto.

«Moro» forma parte del nombre histórico del edificio, pero su diseño es más concreto: una construcción macaense del siglo XIX concebida por un arquitecto familiarizado con varios lenguajes arquitectónicos. Sus arcos pertenecen a una ladera local y a una historia cívica vinculada al puerto.

Más tarde, el antiguo cuartel quedó vinculado a la administración marítima, lo que relacionó el edificio con la gestión de las aguas y el puerto de Macao. Los cambios de nombre dejan ver su historia institucional, mientras el exterior conserva el diseño decimonónico.

Hoy lo ocupa la Dirección de Asuntos Marítimos y de Agua. Desde la calle en pendiente confluyen varias historias: el nombre militar, la función marítima posterior y un edificio cuyas referencias árabes y góticas se adaptaron a un lugar concreto. Su arquitectura forma parte de la historia laboral de la ciudad.