Un perfil de Yunnan Daily presenta dos trayectorias distintas para aprender el cobre moteado. Kang Guiyou venía del municipio de Laochang y había aprendido de su padre a trabajar el cobre corriente. En 1997 lo invitaron a ayudar al anciano Zhang Xingming a fabricar un par de jarrones de cobre moteado. Pasó seis meses en casa de Zhang, aprendiendo mediante la observación y breves correcciones junto al horno. Más tarde trabajó por cuenta propia y dijo que tardó dieciséis años en dominar el oficio. Es una biografía publicada, no un censo completo de los talleres locales.
El segundo camino es el de Zhang Wei. El artículo cuenta que creció junto al horno de su padre, Zhang Kekang, ayudando con el fuelle y que después estudió química en la universidad. Tras la muerte de su padre en 2013, continuó la práctica de la familia Zhang. Las historias son distintas: una comienza con el trabajo general del cobre y un aprendizaje fuera de la familia; la otra combina la observación familiar con estudios formales. Juntas muestran que transmitir un oficio puede implicar más que nombrar a un sucesor.
