La universidad que acogió los departamentos evacuados

La Universidad de Chongqing se fundó en 1929. Unos profesores nacidos en Chongqing, que entonces enseñaban en la Universidad de Chengdu, querían una universidad en la ciudad; el gobernador militar de Sichuan, Liu Xiang, aceptó respaldarla, y los fondos se recaudaron en parte mediante un impuesto sobre el cerdo. El primer curso de dos clases preparatorias se abrió el 12 de octubre de 1929 en el jardín Yangjia, en Caiyuanba, y ese mismo día se eligió Shapingba como sede permanente. El edificio de ciencias se terminó en 1933 y la universidad se trasladó a la orilla del Jialing, cerca del puente Shimen. En 1935 tenía tres facultades: letras, ciencias y agricultura.

Cuando Nankín cayó a finales de 1937, el gobierno ordenó a sus organismos trasladarse al interior. La Universidad Central Nacional y la Escuela Nacional Central de Ingeniería se instalaron en Chongqing, y la Universidad de Chongqing les dio 200 mu de terreno en Songlinpo para construir. Durante los nueve años siguientes las dos universidades mantuvieron un acuerdo conjunto: los profesores enseñaban en ambas, los créditos se reconocían en las dos y la escasez de docentes se repartía en lugar de duplicarse. Entre los profesores que llegaron con el traslado estaban Ma Yinchu, Li Siguang, Wu Guanzhong y Lu Zuofu. En agosto de 1946 la Minsheng llevó la Universidad Central de vuelta a Nankín y el acuerdo terminó.

El bombardeo moldeó la enseñanza tanto como el plan de estudios. El edificio de ingeniería fue alcanzado tres veces entre 1938 y 1943 y no se derrumbó; las marcas de la reparación aún se ven, y un monumento al bombardeo se alza donde se perdió una esquina. Los estudiantes asistían a clase pese a los ataques y pasaban las alarmas en los refugios, y Li Siguang vivía y trabajaba en el sótano del edificio de ingeniería. Xu Beihong terminó un cuadro a la luz de una lámpara en uno de los refugios subterráneos de la universidad. El decano de ingeniería, Feng Jian, dirigió a los ingenieros que construyeron la emisora internacional de China, la única estación de onda corta del teatro del Extremo Oriente, conocida como la rana de Chongqing.