Seis años y medio de ataques, y los túneles bajo la ciudad

El bombardeo de Chongqing duró del 18 de febrero de 1938 al 19 de diciembre de 1944 y fue llevado a cabo por las fuerzas aéreas del ejército y la marina japoneses contra la capital provisional y otros objetivos de Sichuan. Estadísticas incompletas cuentan 268 incursiones, con entre unas docenas y más de 150 bombarderos a la vez. Los registros chinos de 1938 a 1943 dan 9 513 salidas, más de 21 000 bombas de todo tipo, incluidas armas biológicas, 11 900 muertos, 14 100 heridos y 17 600 casas destruidas, además de treinta escuelas bombardeadas. La niebla de la cuenca dificultaba la puntería buena parte del año; solo de mayo a octubre había buena visibilidad.

Las colinas dieron a la ciudad su refugio y su mano de obra. Como el suelo es montañoso, se podían excavar refugios antiaéreos en él; como es roca, cavarlos exigía duro trabajo manual. Bajo tierra pasaron fábricas, oficinas del gobierno y la emisora de radio de la ciudad, y entre 1939 y 1942 dieciocho baterías antiaéreas rodearon la ciudad. En la universidad de la cresta, el edificio de ingeniería recibió tres impactos y no cayó, los estudiantes se refugiaban bajo tierra y volvían a sus clases, y un pintor trabajaba a la luz de una lámpara en uno de los túneles.

La tarde del 5 de junio de 1941 los bombarderos sobrevolaron la ciudad durante horas, y parte de la abertura de ventilación de un túnel antiaéreo principal fue volada. Los supervivientes recordaron que la gente de dentro se apiñó hacia la entrada para respirar y se apretó en la oscuridad; la historia de la ciudad sitúa el número de muertos de ese día en los miles, y un registro da 7764 muertos. La fecha es hoy un día conmemorativo, y desde 1998 la ciudad hace sonar sus sirenas antiaéreas cada 5 de junio. El último ataque registrado de la campaña fue el 19 de diciembre de 1944, en Liangshan, Wanxian y Kaixian.