Sanjiangyuan bezeichnet die Quellgebiete von Yangtze, Gelbem Fluss und Lancang in einer weiten Hochlandregion, nicht ein einzelnes Tal. Im Yushu fließt der Lancang durch die Schluchten von Angsai im Kreis Zadoi; Patrouillen aus Qumalai folgen Straßen, Bächen und Hochweiden im Yangtze-Quellgebiet.
Jeder Fluss hat eine eigene Geografie und lokale Arbeit. Ein Guide in Angsai kennt die Flussbiegungen des Lancang-Canyons, ein Ranger in Qumalai patrouilliert den seiner Dorfeinheit zugewiesenen Abschnitt. Die Flussnamen werden greifbar, wenn sie mit dem Gelände verbunden sind.
