Eine Stätte mit langer Geschichte Sanxingdui wurde erstmals 1929 bemerkt. Seither wurden rund zwölf Quadratkilometer untersucht und achtzehntausend Quadratmeter ausgegraben. Die Hauptreste werden auf etwa 4800 bis 2800 Jahre vor heute datiert, über fünf Phasen hinweg. Mehr als fünfzigtausend Objekte aus Gold, Bronze, Jade, Keramik, Elfenbein, Seide und Muscheln wurden geborgen. Die Stätte ist kein einzelnes Königsgrab; sie ist eine ummauerte Siedlung mit Werkstätten, gewöhnlichen Häusern und einem eigenen Opferbereich.

Ein Gesicht, das kein Gesicht ist Die größte Bronzemaske kam im Juni 2021 aus Grube 3. Sie ist 131 Zentimeter breit, 71 hoch und 66 tief und wiegt 65,5 Kilogramm. Die Augen treten zylindrisch hervor, der Mund ist weit, die Ohren sind groß. Am rechten Auge wurde ein Seidenrest gefunden, eine Spur von Stoff, der das Metall einst berührt hatte. Die Maske war nie das Porträt einer bestimmten Person. Sie ist ein Ritualobjekt, gebaut, um aus der Entfernung gesehen zu werden und den Träger oder den Raum größer erscheinen zu lassen.

Drei Ringe und eine Werkstatt Die Hauptreste der Siedlung erstrecken sich über 3,6 Quadratkilometer innerhalb einer Mauer. Archäologen beschreiben drei ineinander verschachtelte Stadtrinige: eine kleine Palast- und Werkstattzone, eine mittlere Wohnzone und eine äußere Zone mit den Opfergruben. Die bronzene stehende Figur ist 180 Zentimeter hoch, mit Sockel 260,8 Zentimeter, und stammt aus derselben rituellen Landschaft. Die Objekte zeigen einen eigenständigen Shu-Stil und zugleich Kontakt zur Zentralen Ebene. Jinsha in Chengdu setzt dieselbe Welt nach dem Niedergang von Sanxingdui fort.