Die Straße, die die täglichen Entfernungen im Dulong-Tal veränderte

Dulongjiang liegt westlich des Kreises Gongshan, jenseits des hohen Kamms des Gaoligong-Gebirges. Ein Bericht der Nationalen Kommission für ethnische Angelegenheiten aus dem Jahr 2026 zeichnet die frühere Route nach: Sie führte auf schmalen Pfaden durch den Wald und über verschneite Pässe; für Hin- und Rückweg zum Kreissitz konnte man drei bis vier Tage brauchen. 1964 wurde ein Weg für Menschen und Lasttiere angelegt, doch steile Hänge und Felswände machten die Reise weiterhin zu einem mehrtägigen Unterfangen. 1999 wurde eine einfache Straße eröffnet, aber Schnee konnte den Berg im Winter und Frühjahr noch etwa ein halbes Jahr lang sperren.

Die Veränderung brachte der Straßentunnel am Gaoligongshan auf der Strecke nach Dulongjiang. Der 6,68 Kilometer lange Tunnel wurde am 10. April 2014 durchgeschlagen. Laut einem Bericht des Ministeriums für Kultur und Tourismus von 2019 beendete er die regelmäßig wiederkehrende halbjährige Sperrung durch Schnee und die damit verbundene Abgeschiedenheit. Das Datum markiert mehr als einen Baufortschritt: Aus einer saisonabhängigen Route wurde eine Verbindung, mit der sich das ganze Jahr über planen ließ.

Der Tag des Tunneldurchschlags zeigte zugleich, warum die Verbindung so wichtig war. Der Bericht der Nationalen Kommission für ethnische Angelegenheiten erzählt von einem fünfjährigen Mädchen in Dulongjiang, das an jenem Nachmittag schwere Verbrennungen erlitt. Der Tunnel war noch nicht offiziell eröffnet, doch Bauarbeiter räumten eine provisorische Passage durch die Baustelle frei und brachten sie mit einem Fahrzeug zur medizinischen Behandlung aus dem Tal. Dieser dokumentierte Notfall bedeutet nicht, dass danach jede Fahrt problemlos war. Er macht aber sichtbar, was sich änderte: Dringende Hilfe musste nicht mehr warten, bis jemand zu Fuß den Berg überquert hatte.

Derselbe Bericht beschreibt auch die heutigen Gefahren. Fast 80 Kilometer schmale Bergstraße führen mit Hunderten Kurven und steilen Hängen nach Dulongjiang. Starke Regenfälle können Erdrutsche und Murgänge auslösen; während der Schneesaison sind fortlaufende Wartungs- und Rettungsarbeiten nötig. Überschwemmungen beschädigten 2025 mehrere Straßenabschnitte und unterbrachen zeitweise Verkehr, Stromversorgung und Kommunikation, bevor Einsatzkräfte die Strecke wiederherstellten. Die Straße hat daher zwei gleichzeitig gültige Geschichten: Der Tunnel beendete die regelmäßige saisonale Isolation, doch die Bergstraße verlangt weiterhin die ständige Aufmerksamkeit der Menschen, die sie instand halten.