Eine übernommene und erweiterte Sammlung

Das Macao Museum of Art wurde am 19. März 1999 eröffnet und übernahm den Großteil der Sammlung des früheren Luís-de-Camões-Museums, das dem Gemeinderat unterstellt war. Das neue Museum begann nicht bei null: Es erhielt einen bestehenden Bestand und erweiterte ihn anschließend durch Ausstellungen, Aufträge, Ankäufe und Schenkungen. Heute umfasst die Sammlung mehr als 16.000 Objekte.

Diese institutionelle Geschichte ist wichtig, denn die Bestände tragen Spuren mehrerer Sammlungsepochen. Einige Werke kamen aus dem früheren städtischen Museum; weitere gelangten auf anderen Wegen in das Kunstmuseum. Die Sammlung reicht von chinesischer Kalligrafie und Malerei über historische Bilder, Keramik und Fotografie bis zu moderner und zeitgenössischer Kunst, Performancekunst, Archiven und Dokumenten.

Zu den benannten Kostbarkeiten der Sammlung gehört Pfau, Kiefer, Bambus und Adler von Lin Liang, einem Hofmaler der Ming-Dynastie. Die Bestände chinesischer Malerei und Kalligrafie umfassen auch Werke der Guangdong-Künstler Zhang Mu, Li Jian, Su Liupeng und Ju Lian, die in der Ming- und Qing-Zeit tätig waren. Ihre Werke bringen ältere chinesische Kunst in dieselbe Institution, die auch visuelle Zeugnisse Macaus sammelt.

Zur Sammlung historischer Bilder gehören Arbeiten der Künstler George Chinnery und Auguste Borget aus dem 19. Jahrhundert. George Smirnoff, ein russischer Architekt und Künstler, der während des Pazifikkriegs in Macau lebte, malte in den 1940er-Jahren Aquarelle von den Straßen der Stadt. Es handelt sich um historische Kunstwerke, die Macau zu einer bestimmten Zeit darstellen, und nicht um heutige dokumentarische Fotografien. Die Sammlung der Shiwan-Keramik ergänzt eine weitere Materialgeschichte mit Arbeiten namentlich bekannter Töpfer, darunter Huang Bing, Chen Weiyan, Pan Yushu und Liu Chuan.

Das Museum verfügt über fünf Etagen und mehr als 4.000 Quadratmeter Ausstellungsfläche. Der vierte Stock ist chinesischer Kalligrafie, Malerei und Artefakten gewidmet; im dritten werden die Sammlungen des MAM und örtliche Werke gezeigt; im zweiten befindet sich eine große Galerie für moderne und zeitgenössische westliche Kunst. Die Anordnung gibt den unterschiedlichen Sammlungsgeschichten eigene Räume, statt sie in einer einzigen chronologischen Ausstellung zu vermischen.

Die Vielfalt der Präsentation entspricht dem Umfang der Sammlung. Oben können Besucher chinesische Malerei und Keramik sehen, im dritten Stock Museumsbestände und örtliche Kunst, darunter eine wechselnde Ausstellung moderner Kunst. Neben den Galerien gibt es Räume für Sonderausstellungen, Bildung und künstlerische Aktivitäten. Der Grundriss macht die Entscheidungen des Museums sichtbar: an der Art, wie Werke gruppiert und gezeigt werden.