Die Mauern von Datong und die Stadt darin

Die Stadt innerhalb der Mauer ist der Sinn der Mauer. Datongs Ring läuft 7.270,7 Meter im Umfang, steht etwa vierzehn Meter hoch und umschließt 2,63 Quadratkilometer Grund; vierzig Meter vor ihm läuft ein Graben von etwa zehn Metern Breite. Das ist ein Garnisonsplan und kein Marktplan: eine Mauer, ein nasser Graben und Torhöfe, die sich einer nach dem anderen schließen ließen. Die Linie selbst ist alt. Die Befestigungen reichen bis in die Nördliche Wei zurück, und die heute stehende Mauer ist Ming, 1372 von General Xu Da auf den Fundamenten der Liao-, Jin- und Yuan-Stadt erweitert. Vier Tore wurden in sie gesetzt, mit Barbakanen und Wachtürmen.

Die Tore waren die schwachen Stellen, und dort ist die Geschichte der Mauer geschrieben. Die vier hießen Heyang im Osten, Yongtai im Süden, Qingyuan im Westen und Wuding im Norden. 1649 belagerte Dorgon die Stadt neun Monate lang, ohne sie zu nehmen; sie fiel erst, als Yang Zhenwei, ein Untergebener des verteidigenden Generals Jiang Xiang, überlief, und Dorgon befahl darauf ein Massaker und ließ fünf Chi von der Höhe der Mauern abtragen. Das zwanzigste Jahrhundert tat das Übrige. Um 1952 wurden das Nord-, Ost- und Westtor abgerissen, Barbakanen und Wachtürme fielen, die Ziegel der Mauerschale wurden abgetragen, und der letzte Bogen des Südtors ging 1981.

Was heute steht, ist ein Wiederaufbau, und so sollte man es auch lesen. Die Ziegelschale war in den 1950er Jahren abgetragen worden und hatte einen Erdwall hinterlassen; 2008 begann die Stadt unter Bürgermeister Geng Yanbo ein Programm zur Wiederherstellung und zum Schutz der historischen Stadt, und am 18. November 2016 wurde der Ring geschlossen und der Graben wieder verbunden. Die Linie, die Tore und die Maße sind Ming; die Oberfläche ist einundzwanzigstes Jahrhundert. Am Ring entlang statt auf ihm zu gehen ist die ehrliche Art, die Stadt zu sehen, die alte Mauer zur einen Hand und die Straßen der inneren Stadt zur anderen.