Drei Silhouetten am Chongsheng-Tempel

Nordwestlich der Altstadt von Dali erheben sich drei Ziegelpagoden vor dem Hang des Cangshan. Ihre Anordnung ist auf den ersten Blick zu erkennen: Vorn steht die hohe, quadratische Qianxun-Pagode, dahinter zwei kleinere achteckige Türme. Die Gruppe gehört zur Landschaft des ehemaligen Chongsheng-Tempels, doch die drei Bauwerke wiederholen nicht einfach dieselbe Form.

Die Denkmalbeschreibung der Stadt Dali datiert Qianxun in das 9. Jahrhundert, in die Zeit des Königreichs Nanzhao, und nennt eine Höhe von etwa 69 Metern. Sie beschreibt den Turm als sechzehngeschossigen, hohlen Ziegelbau mit dicht übereinanderliegenden Dachvorsprüngen. Das kleinere Paar ist rund 42 Meter hoch, achteckig und zehn Stockwerke hoch; dieselbe Quelle verbindet es mit der Zeit des Königreichs Dali. Die quadratischen und achteckigen Grundrisse geben der Gruppe einen Rhythmus, der sich beim Umhergehen verändert.

Aus der Ferne erscheinen die drei Türme als ein Wahrzeichen. Zugang, Hang und Tempelgelände bestimmen den Maßstab, in dem sie wahrgenommen werden. Ihr gemeinsamer Standort hebt die unterschiedlichen Baugeschichten nicht auf.

Der Gegensatz besteht nicht nur zwischen einem großen und zwei kleineren Türmen. Qianxuns quadratischer Grundriss und die achteckigen Pläne der beiden anderen zeichnen verschiedene Kanten gegen den Himmel. Die dicht gestaffelten Dachvorsprünge betonen den vertikalen Rhythmus des Hauptturms; die zehn Geschosse der kleineren Pagoden wiederholen ihn in kleinerem Maßstab. Das Ziegelmauerwerk verbindet die Gruppe materiell, Höhe und Geometrie halten die einzelnen Türme auseinander. Diese Komposition lässt sich verstehen, ohne eine einzige Baukampagne vorauszusetzen: Die drei Silhouetten bewahren die sichtbare Erinnerung an mehr als eine Periode religiösen Bauens in Dali.