تتغير الغابة مع صعود المنحدر يتبدل الغطاء النباتي على المنحدر الشمالي لتشانغبايشان مع الارتفاع: من غابات مختلطة من الأشجار عريضة الأوراق والصنوبر الكوري إلى غابات صنوبريّة أكثر قتامة، ثم إلى غابات بتولا إرمان قرب الحد الأعلى للغابة، وتعلوها التندرا الألبية. وتتغير الحدود بين هذه المجتمعات النباتية بحسب التعرض والثلوج والرياح.

وتشكل بتولا إرمان جزءاً من حزام الغابات الأعلى في الجبل، حيث تواجه الأشجار مواسم نمو أقصر وأحوالاً جوية أشد. ويحدد موقعها منطقة انتقال بين الغابة أسفلها والغطاء الألبي المفتوح أعلاها.

الفحم وآثار النباتات الدقيقة تكشف غابة أقدم تقارن دراسة من عام 2025 عينات الخشب المتفحم من ارتفاعين في تشانغبايشان بفتوليثات من سجل منفصل للبّ خثّي لإعادة بناء تاريخ الغطاء النباتي. ويذكر التقرير أن أحد مواقع أخذ العينات المرتفعة يقع اليوم في التندرا الألبية. ويدعم الفحم من ذلك الموقع استنتاج الباحثين بأن غابة من التنوب نمت هناك قبل ثوران عام 946. وتقارن الدراسة أيضاً الخشب المتفحم من ارتفاع آخر؛ أما فتوليثات لبّ الخث فتقدم سجلاً مستقلاً للغطاء النباتي السابق.

يربط التقرير هذه الاختلافات بمسار تعافٍ بيئي استمر ألف عام بعد الثوران وما زالت آثاره قائمة، لا بالاحترار الحديث وحده.

تمتد بتولا إيرمان إلى ما وراء تشانغبايشان لا يقتصر وجود البتولا إيرمان على تشانغبايشان؛ إذ يذكر حساب للأكاديمية الصينية للعلوم وجودها أيضاً في شرق روسيا وشبه الجزيرة الكورية واليابان. وفي تشانغبايشان، يصف الحساب هذا النوع ضمن حزام الغابة العليا الذي تشكله الرياح والثلوج.

قطعة رصد طويلة الأمد تتابع غابة في أنتو تتيح الملاحظات المتكررة للقطعة نفسها مقارنة التغيرات في الغطاء النباتي والتربة والمياه. ويكمل هذا السجل الطويل أدلة الغطاء النباتي السابق المحفوظة في الخشب المتفحم ولبّ الخث. وتربط هذه السجلات آثار النباتات المحفوظة بالمجتمع الغابي الذي ترصده الدراسات على المدى الطويل في أنتو.