薊州區中心的這座城，行政名稱變動的次數比華北多數地方都多。1913年2月，新生的民國廢府，薊州改為薊縣。1928年直隸省改名，薊縣劃歸河北。20世紀30至40年代，它先後由日本扶植的自治政府、冀東道和燕京道管轄。1973年，薊縣劃歸天津，此後一直是縣，直到2016年6月國務院批準設薊州區，轄境分毫未動。
薊縣直到2016年才改為薊州區，此前六十年間，它被合併、劃轉，又一再分出。