一再換省的縣

薊州區中心的這座城，行政名稱變動的次數，比華北多數地方都要多。1913年2月，新生的民國廢除了府這一級，薊州於是改為薊縣，州名從此變成縣名。1928年，直隸省改名為河北省，薊縣也隨之處在了河北轄下。20世紀30至40年代，它先後由日本扶植的自治政府、冀東道與燕京道管轄，隸屬關係換過好幾回。沒有變的是地面：1944年的縣志仍把縣治列作城內鄉，縣城裡的兩座古寺，也一直立在原地。

有那麼幾年，這個縣的轄境比它的縣城大得多。1958年12月20日，國務院撤銷三河縣，把它連同大廠回族自治縣一起併入薊縣。1960年4月21日，擴大後的薊縣劃歸天津。這一安排並沒有維持多久：1962年6月1日，國務院又恢復了三河縣。把這些決定按順序讀下來，可以看到新國家如何重整華北鄉村：並縣以便於管理，把縣劃給那些需要它的土地與水的城市，等到安排行不通時，再重新分開來。

1973年8月，國務院把寧河、薊縣和另外三個縣劃歸天津，今日天津市的輪廓至此定形。此後薊縣仍是縣，周邊的同伴卻一個個改換身份：2015年9月，靜海與寧河撤縣設區，薊縣成了天津僅剩的一個縣。2016年6月，國務院批準撤銷薊縣，在原轄境上設立薊州區。作為對照，1944年的縣志統計出59個鄉鎮、1073個自然村；取代舊縣的那個區，還是同一片地面，只是換了一個更新的名目。