鳥與虎托起的一面鼓

虎座鳥架鼓，是荊州一帶楚墓中極有辨識度的一類器物。鼓懸在長腿鳥之間，鳥又站在虎背上。支架把一件樂器變成動物組成的結構：挺立的鳥與伏低的虎相互平衡。即使還不熟悉朝代名稱，讀者也可以先從這種形狀認識它。

漆保護木胎，也給它顏色。彎曲輪廓、裝飾紋樣與動物身體交接的位置，使鼓架有了鮮明的視覺節奏。材料本身值得細看：木件經過加工和彩繪，形成有別於青銅鑄件的表達。考古和保護工作，讓脆弱木質經過長期埋藏之後，仍能進入今天的觀看。

鼓所在的世界，也通過樂器表達身份、儀禮和手藝。武漢的曾侯乙編鐘，則用青銅與懸掛結構呈現另一套音樂。兩者來自不同墓葬，也使用不同材料：一件以雕刻動物給聲音搭起框架，另一件把鑄造、銘文和精心排列的鐘，組成宮廷禮樂的裝置。