两重城垣勾勒城市布局 八连城位于珲春河平原，如今遗址间有农田和水渠穿过。考古人员测量出外城垣约707×745米，内侧矩形区域约216×318米。较小的城垣位于较大的城垣之内，将中央宫殿区与宽阔的外城空间区分开来。
遗址格局是在几代人的测绘与发掘中逐步拼合出来的。2013年一篇回顾20世纪早期田野调查的研究指出，20世纪50年代之后的农业改造和水利工程改变了地貌，因此早期地图可以与后来的发掘资料相互参照。考古队在2004年至2009年间开展测绘，标出城墙、确认南门并追踪内部空间划分。城市布局如今以测量所得的线条和耕地上的低矮基址留存。
城门通往抬高的宫殿台基 南门构成一条通往内城的路径。外城门只有一个门道。内城门建在宽阔的台地上，两侧各有三处阶梯。向北，考古人员沿城市中轴线确认了宫殿基址。最大的台基约42米×26米，高出田地最多约2米。
再向北还有第二组建筑。一座主殿与两侧殿堂通过廊道相连，东西两侧还有带顶回廊。这种安排围合出庭院与宽阔的前院。从平面布局来看，人们的动线由外城墙进入城门，再经阶梯走向抬高的殿堂；城市建筑将这段行进次序安排在空间之中。
屋瓦残片留存建造技艺 发掘出土了大量砖和陶质屋瓦残片。地基能显示建筑曾经位于何处；屋面材料则留下了上部建造的线索——烧制瓦片、塑形瓦当，以及覆盖殿堂所需的重复构件。考古人员用这些残片研究营造方式，并将宫殿建筑与其他渤海遗址比较。
砖和瓦共同组成一套建筑材料语言。城门台基、廊道与庭院揭示了空间格局，屋瓦残片则提示曾有建筑耸立于地面之上。考古人员将这些器物与土层和建筑遗迹合起来，认识遗址如何建造、使用。
图们江下游的渤海东都 历史资料将渤海东都设于八连城的时间记为785年至794年。这里的都城布局与更为人熟知的上京城不同：八连城有两重主要城垣，上京城则有三重。两处城市都通过城墙、城门和宫廷院落安排王室空间，但珲春遗址有自己独特的尺度和布局。
遗址的留存证据散布在平原上：城垣、南门、抬高的宫殿基址、廊道线迹与屋瓦残片。测绘图与现代考古发掘共同复原出一座政治中心，而如今地表已看不到完整矗立的建筑。八连城的东都身份，建立在这些实体遗迹与历史记录之间的联系之上。