Чайные террасы под высочайшей вершиной Гонконга

Тай Мо Шан высотой 957 метров — высочайшая вершина Гонконга. Высота объясняет, чем гора отличается от окружающих низин. Департамент сельского хозяйства, рыболовства и охраны природы описывает суровую погоду и обильные осадки; во время холодных волн температура может приближаться к нулю. Туман быстро скрывает дальний вид, а после дождя вода стекает по крутым ущельям к ручьям и водопадам. Загородный парк Тай Мо Шан создан в 1979 году. Массив связывает несколько ландшафтов: Тай По Кау на востоке, Шинг Мун на юге и долину Лам Цуэн на севере. Это влажная возвышенность между районами Новых Территорий, а не изолированная вершина. В ясный день связи видны; в тумане остаются мокрая трава и движущиеся облака.

На крутых склонах Тай Мо Шан местные жители выращивали рис и овощи для собственных нужд, а в окрестностях процветала торговля чаем. Гора славилась особым зелёным чаем. Зигзагообразные террасы на склонах сохранились как след плантаций, процветавших примерно в XVII веке. Их повторяющиеся линии показывают, как земледелие приспосабливалось к крутым склонам, где трудно было создать большие ровные поля. Террасы связывают сегодняшний ландшафт с прежним укладом, а современная растительность и тропы рассказывают о сохранении природы и доступе к ней.

Дождь придаёт горе ещё одну структуру. По данным департамента, Тай Мо Шан — самый дождливый район Гонконга, осадков здесь примерно на 30% больше, чем в других местах. Вода питает ручьи, прорезает ущелья и достигает водопадов Нг Тунг Чай. Верхние склоны не сплошь покрыты лесом: во многих местах преобладают травы и кустарники. Поэтому гора выглядит то открытой, то замкнутой. Центр посетителей знакомит с парком и охраной природы, а тропы и смотровые площадки ведут по разным участкам. Чтобы понять Тай Мо Шан, нужно видеть вместе высоту, старые посадки и воду: террасы свидетельствуют о человеческом использовании, ручей — о нынешнем климате. Одной фотографии вершины или чайной этикетки для этого недостаточно.