Поздняя оболочка из белого кирпича
На восточном склоне горы Сякоу сто восемь пагод возвышаются над западным берегом ущелья Хуанхэ у Цинтунся — городского округа уездного уровня в Учжуне. Двенадцать ступенчатых террас несут башни внутри Большого каньона Хуанхэ у Цинтунся, территории отдыха национальной категории 5A. С воды стопка читается как треугольник, белый на фоне склона. Уже в мингских летописях башни называли древними и помещали там, где Хуанхэ течёт между двумя горами. В реставрационном отчёте группа стоит примерно в двадцати километрах к юго-западу от городка Цинтунся.
Белизна — поздняя оболочка. То, что видит посетитель, — побелённый кирпич. Мингские и цинские кирпичные оболочки и реставрация 1987–1988 годов, включая металлические навершия, были уложены поверх ступ, которые обрушились в глину. До той работы склон был линией размытых насыпей. Подъём сегодня — отреставрированная группа. Южнее ступ стоит храм «лес пагод», севернее — музей. Башни здесь помнят как тибетско-буддийский мемориал у реки.
Нечётные ряды и одна полая вершина
Реставрация 1987–1988 годов выстроила ступы снизу склона вверх рядами по 19, 17, 15, 13, 11, 9, 7, 5, 5, 3, 3 и 1. В каждом ряду нечётное число. Если сложить ряды, получается 108, а нечётные числа собираются в треугольник на западном берегу. Это ламаистские ступы. После реставрации остались четыре формы тела: перевёрнутая чаша, тыква, колокол и изогнутый живот. Основания крестообразные или восьмиугольные. Только верхняя ступа полая, и её проём обращён на восток. Остальные 107 — монолитные.
Число сто восемь — и буддийский счёт. Одно толкование — 108 омрачений. Другое складывает 36 звёзд и 72 звезды. Третье добавляет месяцы, солнечные термины и пятидневки. Это способы счёта внутри религии, числовая традиция, которая идёт вместе с башнями, а не год постройки. Истории, рассказываемые на склоне, включают дракона, которого пришлось пригвоздить под холмом, и Му Гуйин, женщину-полководца из старых военных сказаний, собирающую здесь войско. Это местные легенды.
Юань в списке, Си Ся в реставрации
13 января 1988 года Государственный совет опубликовал третью партию объектов приоритетной охраны национального значения. В архивном государственном списке эта группа внесена как сто восемь пагод, с периодом Юань, в Цинтунся Нинся. Этот период — классификация списка. При реставрации обнаружили остатки Си Ся — тангутского государства — и монголо-юаньского периода, и отчёт о той работе заключает, что группа началась в Си Ся и расцвела в монголо-юаньский период. Местный рассказ о каньоне тоже говорит об основании в Си Ся. Метка 1988 года говорит «Юань». Реставрационное повествование предлагает начало в Си Ся и расцвет в монголо-юаньский период. Ни один из этих источников не даёт единого года постройки.
В 1962 году на речной пойме в двух небольших ступах нашли расписной шёлк и отправили в Дворцовый музей. Эта находка относится к пойме, а не к живописи, оставшейся на склоне. Ниже террас в том же ущелье стоит поздняя плотина, которая положила конец бесплотинным забору воды каналов в Нинся. Ступы и головные сооружения делят изгиб реки. У каждого — свои зафиксированные даты.