Tiantishan fica no povoado de Zhangyi, ao sul do centro de Wuwei, e é comumente chamado de Grutas de Liangzhou. Relatos patrimoniais regionais associam sua fundação ao governante Juqu Mengxun, do Liang do Norte, durante o período dos Dezesseis Reinos. A história inicial do sítio integra o desenvolvimento da arte budista em cavernas no Corredor de Hexi. Hoje, as grutas se erguem acima do reservatório do rio Huangyang, cujas águas e falésias compõem o cenário das cavernas preservadas.
Da revista
O Buda sobre o reservatório do rio Huangyang
No monte Tianti, perto de Wuwei, um grande Buda sentado contempla o reservatório a partir das grutas na falésia. O sítio também é conhecido como Grutas de Liangzhou e está associado ao período Liang do Norte.
Na mesma cidade · Wuwei ↗As grutas de Liangzhou
A Caverna 13 e o Buda sentado
A Caverna 13 abriga uma figura sentada de Shakyamuni com cerca de 28 metros de altura, segundo os relatos disponíveis. A gruta se abre para a encosta; abaixo está o reservatório do rio Huangyang, reunindo falésia, caverna e água numa única vista. Trabalhos de conservação incluíram reparos em murais e esculturas deslocados. A figura monumental dá à caverna uma escala característica dentro do conjunto de Liangzhou.
Uma tradição de grutas no norte de Gansu
Tiantishan integra uma rede mais ampla de sítios budistas em Gansu, cada qual moldado por sua localização e seus materiais. Mogao, em Dunhuang, é conhecida pelas cavernas pintadas e pela Caverna da Biblioteca; Maijishan, perto de Tianshui, por esculturas de argila numa falésia arborizada. A marca de Tiantishan é o grande Buda sobre o reservatório e sua ligação com a história budista inicial de Liangzhou. Em conjunto, esses sítios mostram como a arte religiosa se adaptou a falésias, vales e comunidades diferentes ao longo do corredor.