As casas de Wengding depois do incêndio

Nas fotografias de Wengding tiradas em outubro de 2024, grupos de telhados acompanham a encosta, com caminhos e espaços abertos entre eles. O telhado dá a cada casa um contorno amplo; por baixo, os pilares e travessas tornam visível a estrutura elevada. A aldeia fica na povoação de Mengjiao, em Cangyuan, onde o registo provincial do património identifica as casas de bambu, madeira e colmo como uma forma arquitetónica característica.

Esse registo descreve também costumes de construção relacionados com a escolha da madeira, a orientação da porta e as cerimónias de entrada numa casa nova. Construir era, portanto, uma sequência de decisões sociais, além da montagem dos materiais. A casa ligava as necessidades de uma família a uma prática mais ampla da aldeia.

A paisagem atual dos telhados tem por detrás uma rutura recente. Um incêndio em fevereiro de 2021 destruiu cerca de uma centena de casas tradicionais. A reconstrução decorreu no local original, e a aldeia reabriu em 28 de dezembro de 2022. Num relato de abril de 2023, a comissão provincial dos assuntos étnicos descreveu o uso de materiais e técnicas tradicionais, a par de detetores de fumo, pontos de água para incêndios e uma nova rede de tubagens.

Segundo esse relato, as casas reconstruídas também passaram a acolher a tecelagem, a moagem de arroz, o canto e atividades turísticas. A mudança foi física e económica ao mesmo tempo. A história de Wengding inclui agora a perda de estruturas antigas, o trabalho de reconstrução e o esforço de tornar mais seguras as construções com telhados de colmo. Um telhado pode conservar uma forma familiar e, ainda assim, pertencer a um novo capítulo da aldeia.