Tongnan: o Buda dourado na sala da falésia

A imagem que traz as pessoas a Tongnan ergue-se numa sala ao pé do monte Dingming: um Buda sentado de 18,43 metros de altura, coberto de ouro e, pelo cálculo habitual, uma das maiores estátuas de ouro de interior do mundo. A falésia talhada é a coisa mais antiga. Essas esculturas, na aldeia de Shinian da freguesia de Zitong, estão datadas da época Song, entraram na lista provincial de Sichuan em 1956, foram republicadas em 1980 e nomeadas bem cultural nacional chave em 2006. Dourado e talhe são dois ofícios diferentes sobre a mesma rocha, e o templo é o lugar onde ambos se encontram.

Três salas organizam a visita. A sala do Grande Buda guarda a figura sentada, a sala de Guanyin guarda o bodhisattva da compaixão, e a sala do Imperador de Jade pertence ao lado taoista do mesmo mundo religioso. Em torno delas, o conjunto mantém juntas estátuas budistas, taoistas e confucianas, que é o arranjo comum de uma vila de templo nesta planície e não a disposição de um museu, uma fé de cada vez. Vem-se também por coisas menores: um Buda de falésia dourado de pé ao ar livre, um antigo carácter de Buda gravado na rocha, e o som dos degraus de pedra, que a gente do lugar afina como uma cítara.

O nome é tardio e o sítio antigo. Antes de ser o templo do Grande Buda era conhecido como Dingming Yuan, ou Nan Chan Sui, e tomou o nome atual sob os Song, quando um Buda colossal foi talhado nas montanhas em volta; os edifícios são descritos como obra Song e Yuan com mil anos de história. O distrito mais amplo fornece o enquadramento. Tongnan cobre 1594 quilómetros quadrados com o Fu e o Qiong como rios, e Zitong, a freguesia que guarda o templo, é uma de apenas duas divisões desse tipo num distrito de vinte vilas. Um Buda gigante numa planície fluvial tranquila.