O Regulamento de Proteção do Ambiente de Observação Astronómica de Lenghu divide a área numa zona central de proteção da noite escura e numa zona de amortecimento. Na zona central, as luzes exteriores fixas devem apontar 30 graus abaixo da horizontal; na zona de amortecimento, a iluminação exterior também deve ser dirigida para baixo. A regra torna visível a ligação entre as condições da observação científica e as infraestruturas do quotidiano: a direção de um candeeiro pode importar para um telescópio a vários quilómetros.
Da revista
Proteger a escuridão de Lenghu
Um regulamento local de 2022 trata a escuridão como parte do ambiente de observação, define zonas central e de amortecimento e regula a orientação da iluminação noturna.
Uma fronteira legal para o céu noturno
Da qualidade do céu à prática partilhada
O regulamento entrou em vigor a 1 de janeiro de 2023. Exige também avaliação ambiental para projetos previstos na zona central e define procedimentos para atividades que possam afetar as condições de observação. A astronomia depende do equipamento acima do solo, mas também das decisões sobre estradas, edifícios e estruturas temporárias. O céu noturno protegido é, por isso, uma paisagem partilhada, mantida através do planeamento, da iluminação e da supervisão, tanto quanto pela observação.