Zhuoshui: el puente cubierto y la villa detrás

Un puente cubierto es un camino con tejado, y en Zhuoshui el tejado es lo esencial. El tablero corre entre paredes de madera, hay bancos fijados a ambos lados, y la armadura de arriba es tan oscura que las aberturas de los extremos se leen como ventanas. La lluvia sobre las tejas es lo más sonoro de la obra, más que el río. El puente cruza el Apeng, el río que también ha cortado la garganta incluida entre los lugares paisajísticos de Qianjiang, y la lista del distrito pone un puente cubierto y un grupo de casas sobre pilotes en la aldea de Qiaotou en la misma familia de edificios. En un valle donde llueve fuerte, un tejado sobre un cruce convierte un camino en un lugar donde esperar.

Detrás del puente, la calle vieja corre junto a la orilla, y la villa es un municipio del distrito de Qianjiang cuya zona paisajística está calificada 5A. Las casas están construidas al modo de pilotes del distrito, los pisos altos volados sobre la pendiente con postes, que es como construyen los tujia en una ladera húmeda. Zhuoshui gobierna cinco comunidades y cuatro aldeas, y una de ellas es Puhua, el nombre que también lleva el río subterráneo del distrito. Esto era un mercado fluvial antes de ser una atracción: las barcas llegaban a la orilla y el puente llevaba el camino por encima del agua en vez de rodearla. En julio de 1952 se transfirieron catorce municipios de Youyang a Qianjiang, y Zhuoshui estaba entre ellos.

El Apeng no se queda en la superficie todo el recorrido. Al sur de la capital del distrito, la caliza se lleva el agua bajo tierra en Puhua, donde un arroyo entra en un cerro y sale más adelante, y el pasaje se sigue en barca. Es un comportamiento corriente en este país: el relieve de Qianjiang va de 320 metros en su punto más bajo a 1.938,5 en el más alto, y la mayor parte del intervalo es roca soluble, cortada en gargantas y ahuecada en túneles. La vieja ciudad y la cueva son un solo sistema, un río que a veces es calle y a veces pasaje. Los visitantes los leen como dos atracciones. El agua los lee como una sola ruta.