Drepung: un monasterio extendido por la ladera

Drepung ocupa el pie y las laderas del monte Genpel Utse, al oeste de Lhasa. Sus edificios no forman una única fachada simétrica. Los muros blancos siguen los cambios de altura y las salas mayores aparecen entre estructuras menores. Desde lejos, el monasterio parece un asentamiento cuyas calles ascienden por la montaña.

Fundado en 1416, Drepung se convirtió en un centro importante de la tradición Gelug. Su nombre suele traducirse como «montón de arroz», una asociación que evocan los edificios claros agrupados en la ladera. La unidad aparente de la vista lejana contiene distintos espacios religiosos y educativos.

Los colegios son esenciales para esa organización. Una descripción oficial señala que siete colegios anteriores se consolidaron en cuatro: Loseling, Gomang, Deyang y Ngagpa. Son instituciones dentro del monasterio mayor, cada una con un centro arquitectónico propio para la enseñanza y la vida comunitaria.

El salón de asamblea Tsokchen corresponde a otra escala de reunión. Columnas, textiles colgantes, pinturas y esculturas organizan su interior, mientras los colegios y sus espacios asociados distribuyen la actividad por la ladera. Ver Drepung como una única sala enorme ocultaría la relación entre la asamblea central y las comunidades menores a su alrededor.

Los patios de debate ofrecen otro entorno. La descripción oficial los sitúa cerca de los colegios, en patios plantados que contrastan con la montaña pedregosa. El aprendizaje tiene así espacios interiores y al aire libre: la sala reúne a la asamblea, mientras el patio da su propio lugar al argumento y la respuesta.

Drepung también ocupa un lugar destacado en las celebraciones del Shoton de Lhasa mediante el despliegue de una gran imagen religiosa. Por un breve tiempo, la ladera forma parte de una reunión pública mucho mayor. Los espacios institucionales cotidianos y el uso festivo coexisten en el mismo terreno, dando a la montaña más de un ritmo durante el año.