El fuerte al borde del mapa

En 1624, las fuerzas Ming expulsaron de Penghu a la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, que navegó hasta un banco de arena frente a la costa suroeste. El lugar se llamaba Tayouan, nombre tomado de una comunidad indígena cercana; es uno de los candidatos al origen de la palabra Taiwán. La compañía construyó un fuerte de ladrillo y piedra, el fuerte Zeelandia, y lo convirtió en sede de su comercio de azúcar, pieles de ciervo y seda. Junto al fuerte creció una villa con mercaderes chinos, comerciantes japoneses y un mercado que unía la isla con Batavia y Nagasaki.

En 1661, Koxinga, un comandante leal a los Ming, desembarcó con un ejército y puso cerco al fuerte Zeelandia. La guarnición resistió nueve meses antes de rendirse en febrero de 1662, lo que puso fin al periodo neerlandés en Taiwán. Los vencedores rebautizaron el distrito como Anping, por un puente de Quanzhou, y el fuerte pasó después al régimen Zheng y más tarde a los Qing. Los terremotos y los combates lo dañaron, y el mar se retiró poco a poco mientras el puerto se colmataba. El fuerte que ve hoy el visitante es en parte una reconstrucción, levantada en el mismo solar y con las mismas vistas sobre la antigua línea de costa.

Al sur del fuerte, un almacén de la casa comercial Tait & Co. ha sido ocupado por banianos. Las raíces se han arrastrado sobre los muros de ladrillo y han atravesado el tejado, y el edificio es hoy una ruina sombreada conocida como la Casa del Árbol de Anping. A pocos pasos está la calle Antigua de Anping, un callejón de puestos que venden tortillas de ostra, rollos de camarón y pasteles de taro. Detrás de las tiendas quedan las casas de las familias mercaderes y, más allá, el puerto pesquero. El distrito es lo bastante pequeño para recorrerlo a pie, y las capas neerlandesa, Zheng, Qing y japonesa caben en unos cientos de metros.