Unter Jiuxiang: Felskammern und menschliche Spuren

Jiuxiang liegt im Kreis Yiliang. Ein Provinzregister weist dort einen 5.336 Hektar großen nationalen Geopark mit Schluchten und Höhlen aus. Die geschützte Landschaft umfasst unterschiedliche Orte und Geschichten. Einer davon ist die Zhangkou-Höhle, die in einem 1995 in der Zeitschrift Acta Anthropologica Sinica veröffentlichten archäologischen Aufsatz beschrieben wird.

Der Autor Hu Shaojin verortet Zhangkou an einem Hang neben der Schlucht des Flusses Maitian, im Landschaftsgebiet Jiuxiang. Die Höhle entstand in Dolomit der Dengying-Formation. Stalaktiten und Stalagmiten gliederten das Innere im veröffentlichten Plan in sieben Kammern und machten aus einer einzelnen Höhle mehrere miteinander verbundene Räume.

Hu berichtet, im Juli 1989 nahe der Höhle fast hundert Steinartefakte gefunden zu haben. Von September bis November 1990 folgte eine größere Probegrabung. Die Studie verzeichnet 40 menschliche Zähne, 1.923 Säugetierfossilien, 1.826 paläolithische Steinartefakte und eine kleine Zahl von Knochenwerkzeugen. Sie ordnet die archäologische Abfolge dem späten Pleistozän bis zum frühen Holozän zu.

Der Aufsatz beschreibt achtzehn aufeinanderfolgende Schichten und Veränderungen im Sediment sowie in der Verteilung der Funde. Pläne und Stratigrafie verbinden die Objekte mit ihren Positionen in der Höhle. Die unterirdische Welt von Jiuxiang birgt daher mehr als eindrucksvolle Kammern: An diesem benannten Fundort eröffnet eine dokumentierte Ausgrabung auch einen Blick auf die Geschichte des Menschen.