Die Insel der Lesenden

Die Akademie steht in Jizhou, in der Stadt, die Sitz der Präfektur Ji ist, seit die Sui die Region neu ordneten, auf einem Boden, den der Fluss heute zum Teil umschließt. Der Name hält den Ort fest und nicht die Einrichtung: Das ji von Jizhou kommt von einer Sandbank, wo der Gan und der En zusammenlaufen, und die Form dieser Bank gab der Präfektur ihren Namen. Eine Akademie an einer Flussbiegung ist etwas anderes als eine an einer Bergstraße, und sie erklärt die Gestalt der Stadt ebenso wie die Schule.

Im vierten Jahr der Regierungsdevise Baoyou, 1256, trat Wen Tianxiang in die Akademie ein, um zu studieren, und im selben Jahr wurde er zum Provinzgelehrten von Jizhou gewählt und reiste mit seinem Vater in die Hauptstadt der Südlichen Song zu den Prüfungen. Er wurde 1236 geboren, im heutigen Kreis Jishui von Ji'an, und sollte in seinen Zwanzigern die Hauptstadtprüfung als Erster bestehen. Die Akademie ist aus diesem Grund einen Besuch wert und nicht als Schrein: Sie ist der Raum, in den ein Zwanzigjähriger zum Lernen geschickt wurde, der eines Tages die Übergabe verweigern sollte.

Die Akademie der Südlichen Song war eine Einrichtung mit Regeln, Lehrplan, Lehramt und einem vom Hof verliehenen Namen, und das ist eine weit weltlichere Sache als eine Gedenkhalle. Sie existierte, um Männer auf die Prüfungen vorzubereiten und sie zugleich, in konfuzianischer Sicht, zu befähigen zu regieren. Die Geschichte der Stadt ist achthundert Jahre lang um diese Funktion geschrieben worden. Liest man Bailuzhou als arbeitende Einrichtung, fallen die anderen Akademien Jiangxis, am Lushan und in Ehu, in dasselbe Muster.