غالباً ما تُعرف شينتياندي بمداخلها المؤطرة بالحجر وجدران الطوب وأزقتها الضيقة، لكن الكتلة التي يراها الناس اليوم نتيجة إعادة تطوير. وتسجل حكومة شنغهاي اكتمال المشروع عام 2001، وتصف ترميماً أبقى المظهر الخارجي المعروف لمباني شيكومن وأدخل استخدامات للثقافة ونمط الحياة والمطاعم والأزياء. وهذا الفرق مهم: فلا ينبغي الخلط بين الحي التجاري الحالي وزقاق سكني لم يمس أو سجل كامل لحياة الأسر العادية في الماضي.
شيكومن — المرتبطة حرفياً ببوابة حجرية — شكل من مساكن الأزقة في شنغهاي، بعتبة تفصل الشارع عن البيت. وفي شينتياندي أصبحت تلك العتبة جزءاً من بيئة تجارية موجهة للجمهور. وتوفر الجدران والمداخل ونسب الأزقة المرممة مفردات معمارية مألوفة، بينما عُدلت المساحات الداخلية واستخدامات المستأجرين للتجارة المعاصرة. وهكذا يظهر الحفاظ بوصفه قراراً في التصميم الحضري، لا عودة شفافة إلى الماضي.

