獨樂寺位於薊州城區。山門與觀音閣於遼統和二年,即984年重建,是寺內現存最古老的建築。寺院始建更早,卻不見於任何記載,一般認為至少可以上溯到唐初。755年,安祿山在此集會,其時他反叛唐皇的戰事剛剛開始。1928年,軍閥孫殿英的部隊駐扎在大殿。1932年,梁思成考察此寺;1976年7月的地震,使大觀音的頭部向西南偏移了約十五厘米。
一座建於984年的遼代寺院,一個無從查考的唐代開端,以及1976年唐山地震對一尊十六米高泥塑觀音的影響。